秦国军队想偷袭郑国，晋国早就得到了信息。晋国将领先云认为这是打击秦国的好机会，说服新晋襄公在萧山(今河南省洛宁县北部，萧音)yáo)地方拦击。
晋襄公亲自带领军队前往萧山。萧山是一个非常危险的地方。晋军在那里布置了天罗地网，只等秦军到来。孟明视一进萧山，就被埋伏，被晋军团包围，进退两难。秦国士卒死亡，降落。孟明视、西乞术、白乙丙三位将领都被活捉。
晋襄公赢回朝。他的母亲文嬴(音)yíng)原来是秦人，不想和秦结仇。他对襄公说:秦晋是亲戚，一直互相帮助。孟明视这些武术家为自己而战，伤害了两国的和谐。如果这三个人被杀了，恐怕两国的仇恨会越来越深。最好放他们，让秦军自己惩罚他们。
晋襄公听母亲说得有道理，就释放了孟明视等三个俘虏。
将军听到孟明视跑了，马上去见晋襄公，说：士兵们拼命拼命地抓住他们，怎么能轻易地把他们放走呢？
一边说，一边气得吐在地上。
晋襄公听了，也感到后悔，立即派将军阳处父带领一队人马迅速赶上。
孟明视三人被释放后，使劲逃跑。到了黄河边，发现后面已经有晋兵赶上了。在这个紧急情况下，幸运的是，一艘船停在河边，他们跳了下来。
当杨处父到达时，船已经离开了岸边。杨处父在岸边喊道：请回来！我们的主人忘了为你准备车马，特别叫我送几匹好马，请接受！
孟明视在哪里愿意上当受骗？他站在船头上致敬，说：感谢金军原谅了我们。我非常感激。我敢再接受礼物。如果我们回去救我们的命，三年后再回到贵国。
杨处父还想说什么？船越来越远了。
阳处父回去向晋襄公回报孟明视的话，晋襄公后悔不已，但也无奈。
孟明视等三人回到秦国。秦穆公听说全军覆没，穿着素衣，亲自到城外迎接他们。
孟明视三人跪在地上请罪。秦穆公说:这是我的，不是我的。我没有听你父亲的建议，这让你输了。我怎么能怪你呢？另外，我不能因为一个人犯了一点小错误就抹杀他的大功。
三个人感激得流下了眼泪。打完之后，他们认真练兵马，全心全意为秦国报仇。
公元前625年，孟明视要求秦穆公派兵报萧山仇，秦穆公同意了。孟明视等三位将领带领400辆兵车前往晋国。没想到晋襄公早就准备好了，孟明视又输了。
秦穆公仍然没有犯他的罪，但孟明视真的很抱歉，好像他欠了国家一笔债。他拿出所有的财产和工资，给了战争中死去的士兵的家人。他和士兵们一起过着艰难的生活。士兵们吃粗粮，他也吃粗粮：士兵们吃蔬菜根，他也吃蔬菜根，每天练习士兵和马，全心全意地报仇。
今年冬天，晋国与宋、陈、郑合作，进入秦国的边界。孟明视告诉士兵们要守住城市，不要随便和晋国人打架。结果，晋国夺走了两座城市。
结果，秦国有人说孟明视的坏话，说他不应该这么胆小。附近的小国和西荣看着秦国连续打了三场败仗，纷纷离开秦国。
公元前624年，也就是萧山战争后的第三年夏天。孟明视为一切准备，挑选了国内精兵，出发了500辆兵车。秦穆公拿出大量的粮食和财富，安顿了士兵的家人。士兵们士气高涨，准备好了。
当军队渡过黄河时，孟明视对士兵们说：我们这次出来了，但我们有进有退。我想烧船。你觉得怎么样？大家都说：烧吧！如果你赢了，你害怕没有船吗？如果你打败了，不要回来。孟明视的士兵们憋了好几年的气闷和仇恨，都在这个时候爆发出来。几天后，他们夺回了上次丢失的两个城市，然后攻占了晋国的几个大城市。
晋国觉得秦国的进攻很厉害，上上下下都慌了。晋襄公与大臣商量后，下令只守城，不与秦人作战。秦军在晋国地面上来回挑战，没有晋国人敢出来。
有人对秦穆公说:晋国已经认输了。他们不敢出来打仗。主人不妨把萧山的尸骨埋回去，洗去以前的耻辱。
秦穆公率领军队前往萧山，收拾三年前作战死亡士兵留下的尸骨，埋在山坡上。秦穆公带领孟明视等士兵向他们致敬，才华横溢的班主任回国了。
西部小国和西戎部落一听说秦国打败了中原霸主晋国，就争先恐后地向秦国进贡。秦国从此成为西戎霸主。