州县是中国过去非常重要的地方行政区。一直以来都有天下之治始于州县的说法。作为清朝州县的长官，知县和知州的地位尤为特殊。清朝中心出台政策后，通过文件推动，层层压力，将事情交给基层官员，由他们实际执行。朝廷的政策依赖于这些低级地方官员。
根据《清史稿》.据《职官三》介绍，知州是掌一州治理，属于州视县，而知县是掌一县治理，决诉断辞，要求滑除奸，兴养立教，凡贡士，养老，祭神，无所不能。
知县和知州的区别就在这里。然而，如果我们想更详细地了解这两个官方职位的区别，我们应该从整个清朝的制度中进行梳理和分析。让我们从清朝的地方行政区划开始。在清朝大陆的行政区划中，有省、道、府、厅、州、县六个地方行政区。这六个地方行政区域不是直接的上下级关系。如果顺序划分，可分为省、道、府、县。
大厅和州都有直隶属于省和政府的情况。直隶州和直隶厅与政府同级。两者的区别在于，直隶州经常设立县，而直隶厅一般不设县。下属政府是散州和散厅。它们的水平和地位与县相同。
因此，知州的地位会因其辖区是直隶州还是散州而有所不同。相比之下，知县相对简单。除大兴、宛平外，知县属于京县，地位较高，其他地方知县属于普通知县。
就职权而言，知县和知州应负责辖区内的各项民政事务，包括钱谷税收、刑名治安、教育人民等。他们可以被视为直接与人民打交道的官员。事实上，他们非常相似。
根据清朝的规定，知县和知州必须对辖区内的风土人情和地理环境有深入的了解，才能实施政府事务。为了减少编制，节省开支。清朝县衙门的官员很少，大大小小的事务都压在知县和知州身上。但稍有区别的是，直隶州的知州辖区可能更大。
毕竟，他们的管辖范围内有一级行政单位。然而，这个行政单位的水平不一定是县。例如，台湾省台东直隶州没有县。广西省直隶州管辖土地州雷声。县作为地方最低级别的正式行政区，没有下属机构。这里必须解释的是，虽然直隶州的地位与政府相同，但该地区的大小往往不同。
毕竟，管辖范围内的所有行政区域，包括县、散州、散厅和土司。若是散州知州，本身就是与县同级的正印官员，他们与知县没有太大区别。朝廷选拔官员时，知县的选拔范围很广。知县的人可以是现任官员、举人、进士，甚至花钱买官的人。知州的候选人必须是现任官员。现任官员的优点是他们有处理公务的实际经验。也就是说，清朝对知州的能力要求更高。
然而，由于州县官员的任务太重。因此，他们将在上任前接受重点培训。比如雍正朝的州县官员上任前，要组织学习田文镜编撰的《宦海指南》、《收令全书》、《牧民宝鉴》、《福惠全书》等书籍。事实上，知县和知州更大的区别在于官阶级。散州知州与知县地位相差不大，但官阶不同。散州知州是五品官阶，一般知县是正七品官阶，即使是京县知县，也只有正六品。直隶州知州的官阶是正五品，低于四品知府。
在清朝的官方制度中，官员的地位一直被分为官方级别。即使只有一个不同的水平，也会有不同的影响。对于知县来说，他们没有权利穿上银补充剂和水晶帽。这些都是知州作为五级官员的权力。包括收入、住房，都有所不同。清朝地方官员的收入由工资和清洁银行组成。工资随着官方水平的下降而下降。
养廉银受到地方税收的影响，各不相同。在住房方面，五品同知的规格是七间房，六品京县知县的规格是五间房，七品知县的规格是四间房。至于旅行，四品以下官员只能坐四个人抬轿子，这实际上消除了差距。
就总机而言，知县和知州作为清朝的低级地方官员，在职权和地位上非常接近。区别在于它们各自的具体辖区和地位，以及官方阶级带来的地位和权力差距，知州会稍微高一些。