谈到后晋，就必须提到它的开国皇帝石敬瑭，可惜他的统治时间不长，再加上他的六个儿子中有五个夭折，只有年幼的儿子能够继承他的皇位。然而，石重贵登基后推翻了他叔父石敬瑭的政策，不再向契丹称臣。此后三年，契丹和后晋不断战争。为对抗契丹，石重贵派他的姑父杜威北上御敌。但他没有料到，这个错误的决定竟导致了整个后晋王朝的灭亡。
杜威原名杜重威，后来避石重贵的讳，改名杜威，是石敬瑭的妹婿，石重贵的姑父。此人无德无行，凭借裙带关系，出将入相。杜威贪婪残暴，非常懦弱胆小，契丹人一入境，他就当缩头乌龟。即使这样，石重贵还是把主力大军的权利交给了他，可是前线的杜威一开始就打定了投降的主意，根本无心作战，拒绝了部将所有正确的战术建议，无所作为，坐等被契丹人包围，军粮断绝。
原来杜威偷偷和契丹人接触。耶律德光也不愿意和一群已无退路的士兵作战，巴不得杜威投降，就拿皇帝的位置诱骗杜威。杜威大喜过望，立刻降了。他命令所有的士兵出营，士兵们憋屈了好久，还以为要开战，个个争先恐后，一听到是要投降，所有人都哭了，声震原野。晋军的主力已经投降，战局可想而知，没要多久，敌军就毫无阻拦地到了首都开封。后晋就这样维持了10年的时间，被石重贵的一个错误决定直接推向了深渊。
石重贵和家人被耶律德光被俘虏押解到辽国，这一路异常辛苦，缺吃少穿，石重贵的妻子冯皇后多次寻求毒药，想和石重贵一起自尽，但是没能成功。路上，他们经过了中度桥两军对垒的地方，看到了杜威的营寨，石重贵痛哭流涕：“老天爷!我家怎么对不起他了，让这个混蛋给毁了!”
后来契丹人将石重贵安置在黄龙府，给了点土地耕种，就这样悲惨度过残生了。
杜威是什么结局?投降契丹之后，杜威仍旧反复无常，契丹人走之后，他又归顺后汉政权，被群臣杀掉了，父子几人的尸体被陈放于大街上，百姓恨得咬牙启齿，争先上去践踏，不一会儿，就尸骨无存了。