夏朝的国家制度：从“公天下”变为“家天下”

　　夏朝曾拥有“公天下”的政治制度，但后来变为“家天下”；商朝实行宗法制，神权与王权相互依存，且一切政治决策皆由占卜负责；周朝（尤其是西周）则实行了分封制和宗法制度，周天子大量封王，构建了一个众多小国缔成的“国中国”。这些朝代曾因其政治制度而兴盛，但也因政治制度问题而灭亡。

　　夏奴隶制国家是在原始公社制度的废墟上建立起来的。在原始公社制度解体的过程中，父权家长制家庭成为它的一种对抗力量。而奴隶制国家的世袭王权和世袭贵族，就是以父权家长制家庭为基础逐步发展起来的。

　　由于奴隶制国家组织是以父权家长制家庭为基础不断发展起来的，所以在国家形成之后，各级贵族组织仍然要保持旧的血缘联系，严格区分姓氏。王室分封诸侯，除保持它所由出生的姓之外，又以封国建立新氏，大夫以邑为氏。在各级贵族之间，就依姓氏的区别建立了各自的宗族关系。

　　这种宗族关系，虽然沿袭了旧的氏族组织的遗制，但在实际上是以父权家长制为核心，按其班辈高低和族属亲疏等关系来确定各级贵族的等级地位的。