汉武帝（公元前156年-公元前87年）是中国历史上一位伟大而有影响力的皇帝。他在位期间，以其卓越的治国才能和深远的战略眼光，对中国历史产生了重要而深远的影响。汉武帝推行了中央集权制度，加强了国家的统一与稳定；他还积极推动科技发展和海外贸易，促进了社会经济的繁荣。此外，他还通过开拓丝绸之路，拓展了中国与西域地区的交流和合作。汉武帝的重要贡献不仅在于他的创新与改革，更在于他的统一与开放，为中国历史的发展奠定了坚实的基础。
在我国古代史上，人们常常把“秦皇汉武”相提并论。和秦始皇一样，汉武帝也是我国历史上著名的封建帝王。
影视剧照
汉武帝刘彻是汉景帝的儿子。他七岁当太子，十六岁继位做皇帝，七十一岁死去，在位五十多年，占了整个西汉王朝四分之一的时间。
汉武帝是一个很有作为的君主。经过汉初六七十年的生产，西汉政府积聚了大量的财富。在这个基础上，他在政治、经济、军事和文化等各个方面，都实行了许多措施，使汉王朝出现空前未有的繁荣景象。
他进一步削弱地方势力，加强中央集权。他颁布了推恩令，准许诸侯王把自己的封地再分给子弟，建立侯国。一个王国分出许多小侯国，直属的领地就小了，再没有力量对抗中央。他又借口诸侯贡献的黄金质量低劣，夺去了许多诸侯的爵位土地。他把郡国划为十三部（州），每部设刺史一人，巡视监察官吏和豪强，以加强中央对地方的控制。他还在宫廷内设立一个处理文书的机构，直接处理大臣们的奏章，操持权柄，以削弱丞相的职权。这样，君主专制就进一步加强了。
他在政治上加强中央集权的同时，又在经济上采取一系列措施，加强朝廷的地位和权力。原来铸币、煮盐、冶铁，听任民间私营，实际上都操纵在少数豪强手里，成为他们剥削农民、扰乱社会经济的工具。他把铸币权收归中央，铸造新的五铢钱，通行全国，严禁地方和私人铸钱。他又把盐铁收归官营，在指定地区设官，专卖盐铁。另外，他又设法调剂运输和平抑物价。各郡都设立均输官，负责收购和运输货物，调剂有无。京城设立平准官，负责平抑物价。这样，朝廷就掌握了大批物资，并从商人手里夺取了大量利润。他还采取直接剥夺商人的措施，对商人加重征税。商人有财产不呈报或以多报少，罚戍边二年，财产没收。结果，很多商人破产了。通过这些经济措施，国家财政收入大大增加，地方豪强势力在经济上受到了很大的打击，封建专制主义中央集权的政治制度得到了经济上的保证。
他又注意兴修水利，发展农业。当时兴修的水利工程，著名的有龙首渠、六辅渠、白渠等。他调集了几万民工，治理黄河决口。他还亲自到工地视察，命令将军以下的官员和随从，都去背木材堵塞决口。这些水利工程的建成，大大减少水旱灾害，有利于农业生产的提高。同时，他又任用赵过为搜粟都尉，改进农具和耕作方法，提高农作物的产量。
在军事方面，他用卫青、霍去病为将，多次向匈奴发动大规模的出击，解除了匈奴对汉王朝的威胁，保障了边境地区人民的安居生产。为了战胜匈奴，他又两次派张骞出使西域，加强了对西域地区的影响和联系。
在学术文化方面，他接受儒生董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”的建议，使儒家思想逐渐成为封建社会的统治思想。“罢黜百家，独尊儒术”的做法，在当时加强了中央集权，但在以后的长时期里，儒家思想却起着禁锢人们头脑的作用。
汉武帝的这些措施，在历史上起过一定的作用。西汉王朝在这时走上盛世，这和汉武帝有相当的关系。但他毕竟是一个封建帝王，他修建宫室，祀神求仙，挥霍无度，徭役繁重，给人民带来了很大的灾难。到他晚年时，有些地方已不断爆发农民起义。他不得不下诏悔过，表示要禁止苛暴，与民休息。这样，农民起义才暂时缓和了。