霍去病，是中国历史上一位备受尊敬的战神。他出生于汉代，是汉武帝的外甥。少年时即展现出非凡的军事才能，参加战争时，总是英勇无畏、智勇双全，被誉为汉代军事奇才。他在战场上屡立战功，领军征战数十载，不仅统率兵马有方，更是一位德才兼备的军事家。从他的传奇故事中，我们可以看到他的坚毅意志和不畏艰难困苦的品质。
霍去病（公元前140年—前117年），汉族，河东平阳（今山西临汾西南）人，西汉名将、军事家，官至大司马、骠骑将军，封冠军侯。霍去病早年跟随舅舅卫青练习骑马射箭，十八岁时得到汉武帝赏识，被任命为侍中。元朔六年（公元前123年）起，霍去病随军出击匈奴，帮助汉朝夺取河西地区、平定漠北，又在狼居胥山杀敌七万余人。霍去病前后六次出击匈奴，斩获匈奴十一万余人，帮助汉朝拓展版图，打开丝绸之路，从而得到汉武帝赏识，加拜大司马。
元狩六年(公元前117年），年仅二十四岁的霍去病去世，汉武帝为其厚葬，赐谥号“景桓”，葬于茂陵，并仿照祁连山的形状为其修筑坟墓。
少年英雄
霍去病的母亲原是平阳公主府的侍婢卫少儿，父亲是平阳县的衙役霍仲孺。后霍仲孺与其断绝往来，另娶她人。霍去病的舅舅是汉朝将军卫青，姨母是汉武帝的皇后卫子夫。少年时期的霍去病勤于学习，了解兵书战阵。十八岁时，被汉武帝任命为侍中(皇帝侍从武官)。
初战封侯
元朔二年（公元前127年），匈奴入侵北部边境、掠夺百姓财物，汉武帝决定向匈奴发动战争。元朔六年（公元前123年)，汉武帝任命首次出征的霍去病为骠姚校尉，跟随卫青在漠南(今蒙古高原大沙漠以南)攻打匈奴。在作战中，霍去病率领轻骑兵袭击敌人。最终斩杀捕虏二千二十八人，其中杀死匈奴单于的叔祖父籍若侯产、俘虏单于叔父罗姑比及相国、当户，使匈奴单于的势力被削弱。汉武帝基于霍去病的优异表现，封为冠军侯。
清朝绘制霍去病画像
战匈奴夺河西
收复河套地区后，元狩二年（公元前121年)春天，汉武帝任命霍去病为骠骑将军，率领精骑从陇西郡（今甘肃西部）出发，进行攻取河西地区。霍去病及其部队在经过五个匈奴王国，离焉支山(今甘肃山丹县东南)一千多里的皋兰山下，与匈奴军交战，后杀死对方八千九百多人，俘获匈奴浑邪王子、相国、都尉。这年夏天，霍去病与合骑侯公孙敖率领部队从北地郡（今甘肃北部、宁夏南部一带）出发，越过居延、小月氏。在祁连山（在今酒玉门以南的甘青边境）时，与匈奴展开战争，俘虏酋涂王，降伏敌众两千余，杀敌三万余人，汉军自损约十分之三。战后，霍去病被汉武帝增封爵邑五千户。
而汉军在河西地区的胜利，引起匈奴的内乱。浑邪王杀休屠王，并欲率领部队降汉。汉武帝命霍去病前往河西受降，霍去病在带领部队渡河时，发现匈奴兵有逃跑迹象。便先到匈奴军营，控制浑邪王。然后下令斩杀逃亡的军士，将浑邪王送到长安。后汉武帝为控制河西地区，设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡。霍去病因夺取河西地区有功，被赠封爵邑一千七百户。
出兵漠北
元狩四年(公元前119年)，匈奴将根据地迁到漠北，但匈奴单于仍派兵南下，掠夺财物和奴隶。汉武帝为彻底击溃匈奴，准备了十万精锐骑兵，十万的步兵、运输兵、佚役。同时调五万精锐部队给霍去病，命令霍去病从定襄出击，与匈奴单于正面交战。后因俘虏提供“单于将往东”的情报，霍去病便从东部代郡（今河北西北部、山西西北部一带）出发，卫青则率军从定襄出发。卫青于途中发现单于仍在定襄地区，便从沙漠北面追击匈奴单于，最终歼灭匈奴单于的主力军队。
封狼居胥
霍去病从代郡（河北怀安一带)出塞，走东路向漠北进军。在深入敌方后，使用灵活战术在离侯山、弓卢水（蒙古克鲁伦河）击败匈奴，接着向狼居胥山发起猛烈的攻击。取得斩虏七万零四百余人、抓匈奴头领三人的战绩，使匈奴左部势力基本消失。后霍去病在瀚海(即北海，今苏联贝加尔湖)会师，并在狼居山主峰上筑坛祭天来庆祝胜利、犒劳军士。战后汉武帝封赏霍去病五千八百户，并设其与大将军卫青相同的秩录，担任军事重任、执掌大司马。
英年早逝
元狩六年(公元前117年)，二十四岁的霍去病去世。汉武帝为其举行隆重的葬礼，谥封为“景桓侯”，赐葬茂陵。并仿照祁连山的形状，在茂陵东北方为霍去病修建一座雕刻各种石人、石兽装饰的大坟。
霍去病雕像
军事策略
霍去病在与匈奴作战中使用骑兵集团，发挥其积极进攻、长途奔袭、速战速决的优势。在河西之战中，采用突袭战术，率领骑兵迂回穿插，分割包围匈奴部队，迫使投降。之外，霍去病"重车余弃粱肉而士有饥者"，反常地取食于敌，在漠北设法补充军需物资，缓解汉朝国力不足以作战问题。
功绩
霍去病将毕生投入征服匈奴、守家卫国的事业。其出击匈奴六次，带领部下灭敌人十一万，削弱匈奴势力。在定襄北之战中，霍去病率领骑兵帮助平定西汉北部边郡。后河西之战的胜利，使河西走廊纳入汉朝版图，拓展汉朝疆域。同时设立的“河西四郡”打开通往西域的道路，使汉朝与其它国家民族的经济文化交流增加。漠北之战中，霍去病率兵消灭匈奴左部势力，自此匈奴无力南侵、向北迁移，开发了汉朝北部地区。
历史评价
三国将领曹彰认为大丈夫应该像卫青、霍去病一样，奔赴战场，驱逐戎狄，建功立业。司马迁在《史记》中总结霍去病的功绩，“直曲塞，广河南，破祁连，通西国，靡北胡”。宋臣李纲在《李纲全集下》中评价，在汉武帝时期，卫青、霍去病两位将领出击匈奴取得胜利，提高了国家的威望。
北宋文学家苏洵认为霍去病是有少有的贤能的将军，应该得到重任。明末学者黄道周赞颂了霍去病在浑邪王投降时，不畏恐惧前去迎接入境的行为。
明末清初思想家王夫之在《船山遗书第6卷》中评价，霍去病等人虽然出身贫寒，没有看过孙子、吴起的兵书、听过军队演习，却有自己的方法、策略攻击敌方从而取得胜利。
历史学家陈梧桐则在《西汉军事史》中谈及霍去病能够做到战无不胜的原因主要有三个：第一，霍去病具有超乎寻常的英雄气概。从作战记录可知，霍去病打仗有敢于冒险、凶狠顽强的特点。第二，霍去病是一名有勇有谋的战将。重视战前的谋划，又可以根据战场随机应变。最后霍去病所率领的骑兵，都是武艺高强、作战勇敢的将士。
霍去病墓
霍去病的墓冢，在陕西省兴平市东北约15公里处。霍去病的墓矗立在茂陵旁边，其墓前的“马踏匈奴“的石像，是西汉造型艺术的特有风格，同时象征着他为国家立下的不朽功勋。1961年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位，并在其墓冢前修建茂陵博物馆。
霍冢封土东西宽73米、南北长105米、高约25米。两千多年来由于自然与人为的干扰，墓冢已非原貌。在之前只知有九件石刻，1957年整修时又发现十六件。
墓前石雕
汉武帝曾命令工匠雕刻卧马、卧象、伏虎、石鱼、怪兽吞羊、人抱熊、马踏匈奴等雕像搁置墓前，司马贞的《史记索隐》中记载“上有竖石，前有石马相对，又有石人也”。现阵列霍去病墓前和两侧走廊的有三块文字石刻，十四个人物、动物及其组合造型的石雕。其中具有代表性的是《马踏匈奴》，用以纪念霍去病的功绩。
西征雕像
2013年8月6日，“霍去病西征“大型城雕在兰州市天水北路高速路口正式落成。霍去病西征城雕项目是2011年兰州市政府重点文化建设项目之一，从设计到完成花费两年多时间。该群雕通高26米，由铸铜和花岗岩打造。该雕塑由霍去病主雕塑和将士群雕组成，雕塑呈现了“骑着战马的霍去病注视前方，众将跟随将军击败匈奴”的画面。
霍去病西征雕像
将军辞第
霍去病是霍仲孺的私生子。其父未曾尽过一天当父亲的责任。但霍去病长大后，有次出征到了平阳(今山西临汾)，霍去病便命下属将霍仲孺请到休息的旅舍，跪拜道：“去病早先不知道自己是大人(大人：汉唐时指父亲)之子。“霍仲孺愧不敢应，叩头说：“老臣得托将军，此天力也。“随后，霍去病为霍仲孺置办田宅奴婢，并在领军归来后将同父异母的弟弟霍光带到长安栽培成材。后世用“将军辞第”比喻为国忘家的爱国精神。
匈奴不灭，无以为家
霍去病身为一代名将。幼年生活坎坷，但成名后从不曾沉溺于享乐。他将国家安危和建功立业放在一切之前。汉武帝曾经为霍去病修建过一座豪华的府邸，霍去病却断然拒绝，说：“匈奴未灭，何以家为？”
死亡原因
褚少孙在《史记》卷二十建元以来侯者年表第八中补记：“光未死时上书曰：臣兄骠骑将军去病从军有功，病死，赐谥景桓侯，绝无后，臣光愿以所封东武阳邑三千五百户分与山。“这是历代史书中对霍去病死因的唯一记载。而对于霍去病死因，有多种说法。其中流传最广的是病死、感染瘟疫而亡的说法。