一代女皇武则天，她的丰功伟绩和传奇事迹被后人传颂已久。然而，武则天与男宠之间的关系也一直备受猜测与争议。历史上关于她亲近的男宠到底有多少，以及她与这些男宠之间的关系如何，一直是历史学者们争论不休的话题。在她执掌朝政的时期，这些男宠对她的影响究竟如何，也成为古代历史研究的一个重要方面。
武则天天生就是一个政治家，善于察言观色，在太宗时期不是特别得宠，就转向了储君李治，后来李治当了皇帝，就把出家为尼的她又接进宫去，拜为昭仪。此后因为高宗体弱，武则天就借机一步步地干涉朝政、收买人心，在690年，以周代唐，当上了皇帝。
武则天称皇帝后，后宫养了很多男宠供其享用，武则天究竟有多少男宠呢，据史书称武则天有男宠三千，不知是真是假。
武则天认为男性皇帝可以有三宫六院，七十二嫔妃，女性皇帝就不能有了吗？于是她为自己鸣冤叫屈，开始大胆放纵自己，嗜欲无度。
唐高宗李治死后，首先入侍武则天的是薛怀义。薛怀义本身是个街头卖膏药的小贩，身材高大威猛，强健有力，千金公主将他推荐入宫，来到武则天身边后，大受宠幸。
武则天为使薛怀义出入后宫自由方便，便让他削发为僧，成为了白马寺的一名住持。薛怀义凭借着如簧巧舌，又因督建万象神宫有功，升为大将军，封梁国公。
有次丞相苏良嗣看不下薛怀义的嚣张，一次机会命侍卫打了他几个耳光。薛怀义心中委屈捂着脸哭哭啼啼向武则天告状，然而武则天并未为他伸屈，为她办事的大臣和自己的男宠，她还是分的清轻重的。
武则天认识御医沈南嫪，开始冷落薛怀义，薛怀义心怀嫉妒竟然将耗资巨大的万象神宫焚烧。武则天没了脸面，但是没有追究，后来薛怀义不断散布武则天的私事谣言，引起武则天反感，将其暗杀。
虽然沈南嫪深得武则天喜爱，但是力不从心，无法满足武则天的需求。已经七十高龄的武则天寂寞难耐，这时得以公主举荐的张易之、张昌宗两位兄弟来到了武则天身边，这两位二十来岁的小伙子每天随武则天早朝，结束后再次回宫侍寝。
二张兄弟步步高升，但是却干预朝政，私下结党，神龙元年，宰相张柬之策动"五王政变"，将二张兄弟诛杀。武则天卧病在床被逼让位于中宗。
作为一代女皇，蓄养男宠可以说是为了凸显女皇的权威，当然也是有生理需求的一面。对于武则天我们应全面的看待，不能只片面评价。