古人计时：一夜分五更夜晚时间称“更”或“鼓”

　　古人称深夜为“三更”和“半夜”，也从古人的计时习惯入手。古人对白天和黑夜有不同的时间和名字。白天被称为“钟”，晚上被称为“更多”或“鼓”。从古人留下的钟楼鼓楼上也可以看出这一点。在古代，城镇有钟楼鼓楼，早上要报时，所以白天被称为“几点钟”。古人把一夜分为五更，除夕夜的“一夜连两岁，五更分两年”就是这个意思。

　　夜间巡夜人员以点数报时，所以夜间被称为“更”;有的地方是打鼓报时，所以晚上的时间也叫“鼓”，所谓“几更天”或“几鼓天”就是这个意思。我们常说的“晨钟暮鼓”也来自这里。《红楼梦》在大观园过元宵节的那一章中说:“天不二鼓，演的是《八义》中的《观灯》；三更时，贾母听了女先生的《凤求鸾》;四更时，凤姐儿的笑话也讲完了，元宵节终于‘聋子放炮战-散’了。这是“更多”和“鼓”使用最明显的例子。

　　古人的一个相当于现在的19:00到21:00；二是21:00到23:00；三是23:00到凌晨1:00；四是1:00到3:00；五是3:00到5:00。三个更有儿子的时候，是半夜，也是晚上最冷的时候，所以贾的母亲说:“怪物浸泡在寒冷中”。贾府的元宵节是“四个更好”，也就是我们现在说的凌晨三点左右，可见贾府的元宵节非常热闹。