朱由锤(1623年11月1日至1662年6月1日)，南明最后一位皇帝，明神宗的孙子，明光宗的侄子，桂端王朱常英的儿子。
1646年袭封桂王。1646年至1662年在位。永历，历史上被称为永历大帝或永历天主。
窝囊的他，终于让名朝最为历史尘埃。
1646年，南明洪光和隆武政权相继灭亡，桂王朱由锤在广东肇庆登基，改元永历。后来，在大西军首领李定国的支持下，他搬到了昆明。
1659年，清军攻占昆明，永历帝再次败逃，1661年，清军攻入云南，永历政权灭亡。
在明朝灭亡之际，一些明朝官员和满清政府迫害的平民从广西贵州和云南逃往缅甸。永历皇帝流亡缅甸首都曼德勒，被缅甸王莽达收留。
不仅有700多名内宫嫔妃、皇室、侍从、文职官员跟随永历帝来到缅甸，还有成千上万的士兵跟随他。
这些随机拼凑的士兵来源复杂，军纪不整，在缅甸抢粮草补充军需。当地人抱怨阿瓦朝廷上下不满。
缅甸王莽达不知道永历还有多少人，所以他不敢轻举妄动。然而，不久之后，将军吴三桂率领清军压境。鲁达的弟弟鲁白趁机发动兵变，杀死了他的兄弟，自立为王。
莽白杀死亲明的莽达后，获得了缅甸的实际统治权。此时，对于莽白来说，最重要的是获得国内外的认可，尤其是大明作为中国的上国。
对于永历来说，正式册封莽白是缅甸国王，只承认既成事实，没有损失。
顾成先生还认为，莽白请求永历的册封也是永历获得缅甸支持的机会。而且莽白肯定会感激永历。
此时，云南、缅甸边境还有数万名李定国军队，身边还有沐天波等一大批忠臣。
中兴大明没那么容易，但是暂时割据一方，待机而动没问题。但是永历皇帝拒绝了，因为他“错了”。不仅是皇帝，他周围的大臣也是这样。
结果极大地促进了双方关系的破裂。
最让鲁白担心的是，跟随永历帝进入缅甸的成千上万的军马总是让缅甸国王感到不安，尤其是当他看到朱由锤无意杀回中原时。鲁白担心南明君臣会留下来。像他的南诏祖先一样，他将来会成为缅甸的新主人。
因此，莽白暗中联系了吴三桂，希望交出永历皇帝，以换取清军的帮助，清理驻扎在缅甸的明军。
随后，他以“吃咒水誓”为借口，将永历手下的几十名官员骗进了一座寺庙，全部杀死。
然后追了数百名永历帝随从，其余的皇室和妃子上吊自杀，只留下朱由锤、皇后、王子等20多人。这就是历史上著名的“诅咒水的困难”。
后来，吴三桂进入缅甸，莽达的弟弟莽白乘机发动政变，杀死了他的后继位。
1661年8月12日，莽白发动咒水之难，杀死永历帝侍从近卫，次年将永历帝献给吴三桂。
永历帝16年(1662年，清康熙元年)1月，在昆明被弓弦勒死，终年39岁。
死后庙号昭宗，应天推道敏毅恭节经文纬武礼仁克孝匡皇帝。清乾隆年间，皇帝被授予死亡头衔。