茶文化是土家族文化的重要组成部分。由于土家族崇拜自然，他们也尊重茶。他们认为山上有山神，茶也有茶神，形成了土家族的茶文化。
一是敬茶。禁忌把茶倒在地上，否则会玷污茶神。抓茶要“净手”，也就是先洗手再抓茶。这不仅是对茶神的尊重，也是为了防止茶叶污染。“茶不欺骗顾客”，倒茶时，必须按照一定的顺序，一杯一杯地给顾客，不要失去一个人，即使婴儿抱在怀里，也必须问成年人“喝点茶”。“茶棒儿立，客到齐。“即在倒茶杯中，如果倒茶梗出现，说明客人还没到。如果茶梗悬浮在空中，说明客人到了。
在茶园的管理上，无论是种茶还是摘茶，都有自己的讲究。比如“阳坡木瓜阴坡茶”“家里有五园(果菜茶竹麻)，不愁没钱”“摘茶不收口袋，像偷猴子”“摘茶不下花园，挑万人嫌”“春茶苦，夏茶涩，秋茶好无人摘”“头道香二道涩，三道好无人摘”等等。最神秘最神圣的是用茶敬神。比如除夕敬亡灵、敬财神、灶神等，都要用茶。茶是打通阴与阳、天与地、虚与实的中介物。通过茶，今天活着的人在精神上与祖先和神灵交流，实现了天人合一，获得了最高境界。
二是独特的泡沫方法和享受。土家族的茶具不一样，泡茶的茶罐是专门烧制的土罐。即喝烤罐茶。先把火放在架子上，一边烧开锅里的水，一边把锅放在火上烘干。茶壶烧开后，放入茶叶中摇动烘烤，直到房间里溢出茶香，然后将锅里的开水倒入少许“发窝”。“窝”发好，然后把茶罐装满水，文火慢烤，煮茶汁。这样泡出来的茶特别香，喝一口就能让唇齿间的茶香保持一整天。喝茶也有一种特殊的方式。
“头道水，二道茶”“头杯渣，二杯茶”。茶一般要喝第二口，第二杯。喝茶也要喝响，深吸气，不仅要让茶香在嘴里回味，还要把茶香深深吸入肺部，让内脏享受吞咽。人活一辈子，在物质世界里的享受无非是烟酒茶，他们对烟酒茶也有独特的看法:“饱茶饿酒饭后抽烟”“粗茶淡饭，多活一半”“少抽烟多喝茶，阎王忍不住拿他”等等。由此可见他们的享受观和养身秘诀。
三是独特的茶礼。土家族的茶礼很多。就家庭茶礼而言，一般有：饭前小吃叫“吃茶”。待客有鸡蛋茶、葛粉茶、面食茶等。其他人结婚、生日或生孩子的整个宴会被称为“吃茶”。给人送礼叫“茶礼”。公公婆婆要给新媳妇茶钱，也就是新媳妇进门后的第一天早上，就要给公公婆一杯茶。公公婆婆收到这杯茶后会回礼。这个礼物叫“茶钱”。如果公爸公婆要考媳妇的“孝心”，第二天早上起不来，新媳妇要把茶送到床前，这叫“喝拉脑壳茶”。但仅限于家庭中的这些茶礼，无论多么复杂多么讲究，毕竟也是“小儿科”。
土家族最高贵的茶礼是“施茶”，即在稻场边放一罐茶，放杯子或碗，让路人随意取用。土家族相信“积德有德”，认为“施三年茶，不生孩子就生孩子”。因此，这种施茶习俗一直保留到今天。
通过土家茶文化，我们可以看到土家族的精神世界和土家族的博爱精神。博爱是世界上最大的爱。爱亲人、朋友和人类只是一种“自我”，爱天地之间的一切都叫博爱。这种博爱叫天地精神。天地精神就是孕育万物，不为自己拥有，永远只给予而不获得。博爱精神和天地精神是人类真正的出路。