牧野之战是古代周举兵灭商的决战。在姜太公等人的帮助下，武王努力使国富民强。之后，他带领军队与无道的昏君商周作战，在牧野打败了商军。
商汤建立商朝后，经过600年的时间，王位传给了周王帝辛。纣王昏庸无道，殷商在他的统治下迅速衰落。统治者治腐败，对内施酷刑，对外多年战斗，人民苦不堪言。统治阶级内部矛盾重重，使社会动荡不安。此时，商西部的属国周却迅速发展壮大。经过几代贤明君主的管理，周已将势力延伸到江汉流域。继承王位后，文王姬昌重用有才华的贤者吕尚，积极谋划伐周灭商。
为了顺利进攻周，周文王通过一系列法律措施积极发展内部生产；争取其他国家，孤立商周。在商业关系方面，文王表面上非常尊重，赢得了周王的信任。他假装建造土木工程，假装贪图快乐来欺骗周王。
文王和谋臣们在各方面工作基本完成后，制定了正确的作战方针。首先，剪掉商人的翅膀，从战略上包围商都朝歌。为此，文王首先征服了犬戎、密须、阮、共等国，然后集中力量向东发展，渡过黄河摧毁黎、崇等属国，开辟了进攻商都的道路。文王在完成灭商大业之前就去世了，他的儿子姬发继位，即周武王。即位后，他接替父亲未完成的事业，按照既定的政策加快灭商步伐。首先，他召集各方国君在孟津(今河南孟津东北)结盟，并派出大量间谍前往朝歌，等待征服周的机会。
不久，东夷人发动了叛乱。为了平息叛乱，周王利用全国军队攻击东夷。商西线的军队是空的。此时，其内部统治集团的矛盾白热化。周王随意胡说八道，杀害了忠诚和建议的重要王族大臣，囚禁了箕子，迫使他们离开微子。武王利用这个机会利用这个机会进入周朝。
公元前1027年正月(前1057年)，周武王亲自率领300辆兵车，虎贲3000人，甲士4.5万人，与商纣作战。不久，周军到达孟津，与其他方国军队见面。武王带领联军在雨中迅速从孟津向东进军。东渡黄河后，军队逼近朝歌。周师沿途行军非常顺利，没有抵抗。他只用了6天就到达了牧场。
周军来攻的消息传到朝歌后，商朝上下一片恐慌。纣王不得不在仓促之间部署防御。但当时商朝大军还在东南，没有办法马上赶回来。因此，纣王武装了大量奴隶，与商都守卫军约17万人(据说有70万人)，亲自带领他们前往牧野迎战。周军已经摆好了阵势，武王在阵前庄严誓言，历史上称之为“牧誓”。他声讨纣王听信诽谤，不祭祖，残忍地对待忠臣、百姓等诸多罪行，使士兵们同仇恨，斗志昂扬。然后，吴王宣布了战斗的行动要求：每六七步，停下来调整，确保队形整洁；每次刺四、五、六、七次，也要停下来稳定脚。他还宣布，严禁杀害投降的商朝士兵。
宣誓后，武王率军发动总攻。他首先派吕尚带领一些精锐挑战商军，遏制和迷惑敌人，使敌人着急。商军中的奴隶和战俘早已有归附武王之心，此时他们纷纷转矛头作为先锋冲向商军。武王趁机以主力猛烈冲杀。十几万商军瞬间土崩瓦解。周王看到大势已去，当晚匆匆逃回朝歌，在鹿台上自焚而亡。周军乘胜追击，攻占朝歌。商朝灭亡。之后，武王又兵分四路，征讨商朝各路诸侯，清除殷商残余势力。
周文王为伐周采取了哪些措施？
为了灭商伐纣，周文王在政治上实行仁政，积极发展生产，重用贤者，得到人民的支持。与此同时，他还积极发展商周的政治和外交攻势：要求周王废除“炮烙刑”，争取其他方国，孤立商周。文王曾帮助虞、芮公正解决领土纠纷。他还颁布了维护和保护奴隶主利益的法律法规。通过这一系列措施，文王扩大了政治影响力，进一步孤立了商周。
商纣王是如何伤害他的臣民的？
商纣王宠爱美女妲己、宠臣恶来、费仲，伤害人民。为使妲己开心，他大兴土木，扩建宫殿园林，以酒为池，悬肉为林，通宵达旦地宴乐。为了维持奢侈的生活，他残酷地剥削了人民。纣王还发明了一种叫做“炮烙”的刑具，以伤害和激怒他的大臣。这是一个由铜制成的空心柱，可以点火。铜柱烧红的时候，他下令把不满他的臣民绑在柱子上活烤死。他杀死了王族大臣比干，他建议他废墟微子和箕子。为了看胎儿是男是女，周王甚至会剥去孕妇的肚子。他的暴行最终导致自己陷入了众叛亲离、民怨沸腾的孤立境地。
牧野战争是中国古代战车作战初期的著名例子。它推翻了殷商600年的统治，确立了周朝对中原的统治地位，为西周礼乐文明的开始提供了条件。战争呈现了战略和战斗艺术，对后代军事思想的发展具有重要意义。