在中国古代历史上，五代是指公元907年唐朝灭亡后在中原依次取代的五个国家，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。九六十年后，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周建立北宋，五代结束。唐末、五代、宋初，中原以外有许多分离势力，被《新五代史》和后世史学家统称为十国，即这一历史阶段也被称为“五代十国”。那么，对于唐宋时期的五代十国来说，“后唐”皇帝也姓李。他们和唐朝有什么关系？
一
首先，后唐是五代十国时期统治疆域最广的朝代。“五代领域，无盛于此者”。“时梁晋吴蜀四分天下，后唐一灭二，天下四分已得三分”。对于后唐来说，皇帝虽然姓李，但与唐朝皇帝没有血缘关系。公元891年，即唐末，河东节使李克被封晋王，建立前晋，从此割据河东。而对前晋来说，就是后唐的前身。就前晋建立者李克用而言，他是“沙陀人”，本姓朱邪(又称朱耶)。其父朱邪赤心，唐懿宗给李国昌起名。
二
因此，李克使用的“李姓”不是血缘继承，而是唐朝皇帝因其功绩而来的。在中国古代历史上，皇帝给功劳大臣姓氏是很常见的。早在汉晋时期，北方游牧民族内附，部分匈奴人和鲜卑人就被授予刘、李等姓氏。公元907年，朱全忠篡唐，建立后梁，标志着唐朝的正式灭亡。相应地，李克用建立的前晋，仍奉唐正朔。公元909年，李克用去世，子李存旭为晋王位。
三
公元923年，李在魏州称帝，沿用“唐”这个国号，类似于刘备建立的蜀汉，其国号也沿用“汉”。李存茂建立的“唐”被历史学家称为“后唐”，以区别于唐朝和南唐。建立后唐前，李灭后梁，定都洛京(今河南省洛阳市)。强大的后唐在消灭后梁后并没有停止。公元926年，后唐消灭前蜀王衍。两年后，南平高从教内附。公元930年，南楚马希声内附。在此基础上，后唐的领土非常广阔，达到了河南、山东、山西、河北、湖南、重庆、陕西、四川、湖北、宁夏、甘肃、贵州、江苏、安徽等地的全盛时期。
四
最后，公元936年，石敬堂以燕云十六州为代价，以辽兵攻入洛阳，称帝建后晋，后唐灭亡。因此，对于后唐来说，虽然疆域辽阔，但只存在了十多年。对于李克用和李来说，他们一直举着“复兴大唐”的旗帜，所以他们用国名“唐”来表达对李唐的维护。通过这个“唐”国号，有助于获得中原人民的支持和称帝的认可。毕竟唐朝已经存在了几百年，影响力还是比较大的。后唐灭亡后，公元937年，李敏在江南建立了南唐。为了延续唐朝的正统，他还使用了“唐朝”这个国家名称。