图腾文化是崇拜自然的产物。通过了解一个民族的图腾变化，我们可以逐渐了解它们的神话、历史、民间习俗，这是人类社会最早的文化现象之一。土家族图腾是他们创业的祖先。了解土家族图腾是了解土家族文化的开始。
据说土家图腾是土家族开基创业的先驱，受到了极大的崇拜。据《本记》记载，务相(禀君)死了，变成了白虎升天。因此，白虎被崇拜为土家图腾和祖先神。尤其是在神龛中堂挂白虎，以示敬仰。
但在山大人稀的土家住处，往往会被老虎伤害，包括消极的避难者和相对的镇摄。比如土家人盖房子，户不对白岩，视白岩为虎。有句话叫“白虎对户坐，无灾必有祸”。如果由于地理条件的限制，也有补救措施，比如在门前加挡白岩，或者修门楼，放置狮子头像，俗称“吞口镇白虎”。
这是土家族对“老虎”表现出“崇拜”和“禁忌”的原始信念。白虎在土家族心目中起着重要的作用。土家族自称是“白虎之后”。据说在古代，土家族的祖先巴务相被推为五姓部落的酋长，被称为“林军”。人们安居乐业，自然林军也深受人们的喜爱。后来，林军去世了，他的灵魂变成了白虎。
从那时起，土家族就把白虎当作祖先的神，永远不要忘记到处崇拜。每个神龛都供奉着一只全年都有木雕的白虎。结婚时，这名男子在大厅的大方桌子上铺上了一条虎毯，象征着对老虎祖先的祭祀。除了宗教虔诚的祭祀，白虎的影子在土家族的生活中随处可见。
古土家族祖先在战斗中持有的(享受)钻、戈、剑都刻有虎头或雕刻有虎形图案。现在孩子穿虎头鞋，戴虎头帽，盖上“猫脚”被子；门顶雕刻白虎，门环铸造虎头。它的意思是用老虎的雄眼驱邪，希望翅膀得到安全和幸福。
图腾禁忌。白虎图腾是土家族普遍存在的图腾信仰。土家族人崇拜白虎，尤其是“坐白虎”。过去，每个家庭都设立祭祀虎神的祭坛，要么在神龛上供应白虎，要么挂在大厅里供应白虎。在当今土家族的习俗中，对白虎的尊重和恐惧大致可以分为鄂西和湘西。
鄂西普遍相信“白虎坐在大厅里，没有灾难，没有灾难”，“坐在大厅里的是家神”，大多数民家大厅都有白虎神坐在大厅里。在湘西，他们更相信“白虎在大厅里，没有灾难和灾难”，以避免老虎为特征，永顺、保靖、龙山县，许多人认为他们的祖先是“老虎工匠”，认为白虎是凶猛的神，忌讳老虎的话，主要是“猫”。
由于地域差异，流传至今的土家族虎图腾崇拜也有不同的风俗习惯。具体分为:鄂西土家族敬白虎，湘西土家族怕白虎。渝东南鄂西部的土家族普遍信奉“坐在大厅里的白虎”。俗话说“白虎坐在大厅里，没有灾难也没有灾难”。农家大厅里有“白虎坐在大厅里”，把白虎当作家神。