每个地区都有自己的方言和语调，有些地区也有自己的民歌。蒙古的长调是蒙古人以自己独特的语言、人文习俗、道德、哲学和艺术的形式，以歌唱的形式描述蒙古人的历史和文化。
早在1000多年前，蒙古人的祖先就从额尔古纳河两岸的山林迁移到蒙古高原，生产模式也从狩猎业转变为畜牧业。这种新的民歌形式已经产生和发展起来。在相当长的历史时期，它逐渐取代了方形狩猎歌曲，占据了蒙古民歌的主导地位，最终形成了典型的蒙古音乐风格，对其他形式的蒙古音乐产生了深远的影响。可以说，长期调整体现了蒙古游牧文化的特点和特点，与蒙古民族的语言、文学、历史、宗教、心理、世界观、生态、人生观、习俗密切相关，贯穿于蒙古民族的整个历史和社会生活。长调的基本主题包括牧歌、思乡歌、赞歌、婚礼歌、宴歌(又称酒歌)等。
蒙古长调属于蒙古音乐，蒙古音乐可分为山地狩猎音乐文化、草原游牧音乐文化、农牧音乐文化三个历史发展时期。狩猎音乐文化时期，其音乐风格以短调为代表，民歌具有结构短、音调简洁、节奏清晰、词多腔少等特点。整体音乐风格具有叙事性和歌舞性，抒情性较弱，这也是原始时期人类音乐艺术的共同特征。从现有资料可以看出，这一时期一些具有明显音乐文化特征的蒙古民歌仍在民间流传，如《追猎斗智歌》、《白海青舞》。
随着狩猎生产模式向游牧生产模式的转变，第二时期的音乐风格也从短调民歌演变为长调民歌风格，形成了蒙古音乐史上草原游牧音乐文化时期。从音乐形态学的角度来看，这一时期不仅保留了狩猎时期短调音乐风格的发展，而且逐渐创新了长调音乐风格的形成。就长调民歌本身而言，这一时期也经历了从简到复杂，从低到高的漫长继承和发展过程。因此，从7世纪到17世纪，蒙古民歌发展的总体趋势可以概括为：以短调民歌为基础，以长调民歌为创新，长调民歌逐渐占据主导地位的时期，也是蒙古整体音乐文化风格形成的重要历史时期。