赫哲族早年信仰萨满教。他们崇拜鬼神和自然，相信“万物有灵”。一切都是上帝主宰的。天、地、日、月、星、星、山、河、岩、草、树、水、火、风、雷、闪都由上帝主宰。“火”有火神爷爷“佛架玛玛”，并有使用火的“都热马林”神。赫哲族对火的热爱备至，并有许多禁忌。“风”有风神，叫“卧杜玛玛”，雨有龙神，雷有雷公，闪有闪娘娘，山有山峡神，房有房山神。
赫哲族认为每一种动物都有神在主宰，所以崇拜动物。因为“动物是人类不可或缺的必需品；人之所以依赖动物；人的生命和存在所依赖的是人类的上帝。从事渔业生产的赫哲族崇拜各种动物是不可避免的。这些动物有“阔里”(鹰神、鸠神)、“克库”(杜鹃形)、“雅日格”(金钱豹神)、“塔斯和”(虎神)、“布云”(狼形)、“僧格”(刺猬神)、“蹲特”、“阿都”神(形如猫)、“珠昆”神(水獭形)、“依那奇”神(形如狗)、“黑额恩木热”神(鲸鱼形)、“珠日翟力阿金”神(鲟鱼形)、“穆依嘎”神(蛇形)、“依斯额嫩”神(四脚蛇形)。还有马神、野猪神、猪神、龟神、龟神、虾蟾神等动物之神。
萨满教的神大约有19种，普通人崇拜的神大约有15种，共有34种：鸟2、动物13、人偶11、爬虫2、器物4、鱼2。有些人说赫哲人知道有多少动物和爬虫，有多少神。虽然这并不完全是真的，但它有一定的真理。他们相信一切都是精神上的，这是原始宗教信仰的特征。
赫哲人相信灵魂不会死。人们认为有三个灵魂：第一个灵魂被称为“奥林匹克”，所谓的生命灵魂，人和动物，死后离开身体；第二个灵魂被称为“哈尼”，所谓的思想灵魂，它可以暂时离开身体，如人们睡觉，它可以与其他灵魂关系；第三个灵魂被称为“法扬库”，所谓的转世灵魂，死后离开身体，它有能力创造来生。
人死后，第一个灵魂(生命的灵魂)消失了。第二个灵魂（思想的灵魂）是不朽的。它仍然存在。在死者周年或100天时，请萨满将其送入阴间，即所谓的“文件”（灵魂）。这样，它就成了天堂、人间、地狱之间的新鬼。第三个灵魂（转世的灵魂）在人们死后再次走他们死前走过的路。男人必须走七天，女人必须走九天才能回到死处。在“出魂”之日，随勾魂鬼“呼图”回到它的来处，再转新生的人或动物。他们相信轮回说，他们认为好人死后还是会变成人，父子会不断变化，次者会变成牲畜，恶人会变成蒿杆上的疙瘩，永远不会重生。
赫哲人崇拜他们的祖先。他们相信人和动物都有灵魂，灵魂不会死，所以他们相信他们祖先的灵魂不会死。他们称祖先三代为“别布玛法”。春节期间，他们把祖先放在西屋的桌子上，用猪头和馒头焚烧“僧侣”香草，以示哀悼。
早些时候，赫哲人还有图腾崇拜、精神崇拜、偶像崇拜。与后期相比，灵物崇拜是原始宗教发展到相当阶段的产物。“在许多原始部落中，人们携带许多灵物，包括预防这种疾病的灵物、预防那种疾病的灵物、预防野兽的灵物、狩猎时捕获更多野兽的灵物等。萨满对灵物和偶像的崇拜就是这样。“木哈索”，如信避邪神、肺结核病神、腹痛神等、头痛神“乌什卡”、打围大神(管理一切狩猎事宜)、司皮神(专门猎皮)、渔猎兼管之神“卡日嘎玛”、门神“珠林”等。
萨满教从对自然和自然的崇拜发展到对精神和偶像的崇拜，然后发展到每个村庄、每个家庭，甚至每个家庭，都有一座供奉土地、河神、山神、昆虫王、龙王等神圣地位的小寺庙。由于汉族的影响，赫哲族逐渐用肖像和纸马向寺庙供奉诸神。狩猎时，将主要狩猎的神像带到山上供奉，并在西屋墙上供奉祖先的肖像或纸马。
这是20世纪30年代松花江沿岸赫哲族对神的信仰，也是人们在一定社会物质条件下受到自然沉重压力而得不到科学解释的结果。赫哲族的宗教信仰模式是从原始宗教信仰到现代宗教信仰模式的过渡时期。萨满教在赫哲族中具有历史性、社会性和群众性，具有深远的影响。
萨满最初是个女人，在赫哲族的故事中有很多反映:比如《南达布故事》中的“竹尔杭阿”祖先，《阿尔奇五故事》中的“高米尔金妈妈”圣母，《杜布秀》中的“紫热格尼妈妈”。这一切都表明，萨满教最初只有女萨满，然后是男萨满，并逐渐增加。
萨满通常是继承的，但不是父子孙女的绝对世袭。有些祖先和父母萨满的上帝找到了他们的儿子和孙子来领导上帝；有些是隔一代或两代找到的；有些萨满没有后代。他的上帝找到了他的近亲来领导上帝。当萨满想学习神词、神术、跳神、念咒、施魔等时，他就可以“领导上帝”。