说到春秋战国时期著名兵家的代表人物，人们一定会想到两位伟大的神孙武。他们是春秋末期的孙武和战国时期的吴起。作为战国初期著名的军事家和改革家，吴起在兵书上的成就略逊于孙武，但他在实战中的成就并不比孙武弱。吴起在战国时期真正成名是在魏国。当时，魏国正在改变法国。吴起的到来不仅给魏国带来了军事上的增强，也给魏国带来了战国初期的无敌军队——魏武卒。魏武卒真正成为战国初期的第一强国，魏前后三代君主依靠魏武卒开拓领土。
关于魏武卒的实力，我们只需要看结果。吴起来到魏国后，凭借手中训练的魏武卒部队，向西打败了秦国，占领了河西所有的土地。最经典的是魏武卒在阴晋战役中大败十倍于自己的秦军。秦国被打得缩在东边，甚至失去了家门的函谷关。之后，魏武卒攻打了赵等国。但我们也知道，战国中后期的魏国实际上是一个弱国，被秦国和其他国家欺负。那么，为什么曾经强大的魏武卒在这个时候灭亡呢？首先，这取决于魏武卒是什么样的军队。事实上，魏武卒是重装步兵。魏武卒的诞生也赶上了时间。战国时期，魏国位于中原腹地，经济文化发达。当时，战国冶铁技术已初有成效。魏国是当时冶铁技术最发达的国家之一。
正是基于这个基础，吴起才成功组建了魏武卒的部队。这种重装步兵要求非常严格，装备最好。从重甲到铁剑弩，每个人的单兵装备都非常完善。更重要的是，魏武卒的部队选拔非常严格。吴起制定了严格的选拔标准，这意味着所有能入选魏武卒的士兵都是精英。当然，一支强大的军队首先要有严格的制度，吴起治军非常严格，魏武卒部队的军法和功勋都非常规范。如果你能被选为魏武卒，那么待遇是超级慷慨的。如果你成功进入魏武卒，你首先可以获得100亩土地，不需要缴纳税款和兵役。你可以专门从事战争。然而，战争中使用的军备和物资供应是自己准备的。战斗中获得军事功绩后，你将获得头衔奖励。
装备精良，基础强，军纪严格，待遇优厚，这也是魏武卒能够成为战国初期最强大的部队的重要原因。其实我们说魏武卒这样的部队在战国时期还是很独特的，因为战国初期，各国继续发展上个时代的军事思想，主要是战车，没有一个国家敢直接排出全步兵阵容。因此，魏国凭借他们独步天下的魏武卒迅速称霸，但为什么这么强大的魏武卒最终走向灭亡呢？首先是他的创始人吴起的离开。毕竟，对于魏武卒来说，吴起的地位是普通人无法比拟的，很少有人能与他相比。因此，吴起离开后，虽然魏武卒仍然犀利，但他在吴起的领导下从未如此强大。
二是魏国的变化。魏武卒的这些特点也需要一个先决条件，那就是国力。首先，从装备上看，虽然战国时期出现了铁器，但魏国的冶铁技术在当时也非常发达，但毕竟当时铁制品的普及并不是刚刚开发出来的，所以战争的损失就是损失。同样，魏武卒的成本也太大了。即使在强盛时期，魏也只能维持5万人的规模。随着魏的逐渐衰落，国家的财力和土地不再允许维持如此昂贵的军队。
强大的魏武卒部队实际上是一种不可再生的资源，因为魏武卒的选拔和训练是严格和耗时的。新兵进入部队后，基本上是由老兵带来的。然而，当魏惠王失败时，庞娟两次输给齐国，基本上埋葬了魏武卒的部队，导致魏武卒最强大的武器是战斗经验和战斗技能，后来的新人无法得到指导和正式的训练。
因此，魏武卒的灭亡主要是由于国家的衰落。毕竟，无论军队有多精锐，都要依靠国家的力量。战争就是金钱。当魏国虚弱和贫穷时，他再也无法支持武卒部队了。随着伊阙之战白起全灭魏韩联军，魏武卒部队彻底灭亡，强大的魏国与军队一起推出了强国的舞台。