契丹部落联盟首领被称为“可汗”，由选举产生，三年一次，可连任，但不能终身和世袭。耶律阿保机于907年被选为可汗后，因羡慕中原皇帝而拒绝在换届年份重选，引起了家庭和其他七位贵族的不满。阿保机担任可汗的第五年至第七年，他的弟弟们发动了三次叛乱，历史上被称为“诸弟之乱”，都被阿保机挫败了。其他七个贵族不满意，因为阿保机没有卸任。
七贵族联合对阿保机施加压力，阿保机不得不妥协。首先，他交出了代表可汗身份和权威的旗鼓仪仗，表达了他放弃可汗职位的诚意，同时也放弃了他占有的水草丰富的土地。然后他对七位贵族说:“我手下有很多汉人，契丹人可以在草原上放牧，不习惯这种生活。你觉得这么好吗？我会把你想要的所有好草原都给你。我去汉地建一座城市，让汉人住在里面，我和他们住在一起。七个贵族都同意了。阿保机选择筑城的好地方，盐池里装满了盐，而且每个部门都要吃盐才能找到阿保机。阿保机对他们说，盐不能白给他们，要用东西和他交换，所以阿保机的实力越来越大。阿保机就像如何摆脱这些人，于是他的妻子述律平给了他一个主意。于是，阿保机对七位贵族说：“我们不是同族兄弟吗？你只知道吃我的盐，不知道如何感恩“七位贵族认为他们应该奖励阿宝机，所以他们带着礼物参加宴会。一方面，阿保机摆下酒宴，款待大家；另一方面，伏兵是提前准备好的。七个贵族喝醉了，这时阿保机伏兵四起，把七个贵族全部杀死。
阿保机杀死这些人后，很快征服了七部电影，可汗的座位又回到了阿保机手中。916年是选举可汗之年。本来阿保机要选可汗，当然候选人只有一个阿保机。然而，汉族谋士韩延徽告诉他，不要再选举了，也不要再叫可汗了，因为只要叫可汗，就必须选举，改名为皇帝，因为只有皇帝才能终身担任。阿保机决定正式称帝建国，国名大契丹，君主称皇帝，契丹的可汗制度成为历史。
政变后，阿宝机成功统一了契丹各部。19916年，阿宝机不再被称为“可汗”，而是正式更名为“皇帝”，建立了一个伟大的契丹国。建年第一年，它将部落联盟转变为一个国家。 这件事在《辽史》中没有提及，可能是因为这件事不是很光彩，所以不书。